Pan tajska bazylia

Tajska słodka bazylia (Ocimum basilicum var. Thyrsiflora)

Wszyscy członkowie rodziny ziela bazylii należą do najstarszych i najczęściej stosowanych ziół ziołowych na świecie. Popularna odmiana bazylii znana jako bazylia tajska nie jest wyjątkiem; zioło to było używane tak szeroko i przez tak długi czas w tak wielu potrawach indyjskich i południowo-wschodniej Azji, że faktycznie zaczęto je uważać za warzywo, a nie tylko zioło. Na przykład w wietnamskim Pho bazylia zajmuje najbardziej honorowe miejsce na talerzu z dodatkami, które podaje się obok gotującego się bulionu, mięsa i makaronu.

Ponieważ w każdym zakątku świata można znaleźć różne odmiany bazylii, nie jest zaskakujące, że bazylia tajska jest często mylona w krajach europejskich z jednym z jej wielu kuzynów. Ale w Indiach, Tajlandii, Laosie czy Wietnamie każdy mieszkaniec wie, że tajska bazylia ma niepowtarzalny zapach, oryginalny wygląd i niepowtarzalny smak, który odróżnia ją od innych. Więc kim on jest, panie Thai Basil?

Tajska słodka bazylia (Ocimum basilicum var. Thyrsiflora) pochodzi z Iranu, Indii i innych tropikalnych krajów Azji, gdzie jest znana i kochana od prawie 5000 lat.

Tajską słodką bazylię można spotkać pod wieloma nazwami na świecie. Na Zachodzie jest czasami nazywany bazylią lukrecjową lub bazylią anyżową, chociaż istnieją inne odmiany bazylii, które są również określane tymi nazwami. W Tajlandii tajska bazylia nazywa się Horapa lub Bai Horapa, aw Wietnamie nazywa się Rau Hang Kwi. Co ciekawe, ta ostatnia dosłownie oznacza „miętowy cynamon”, chociaż tajska bazylia jest prawdziwą bazylią i nie ma nic wspólnego z cynamonem. Sama nazwa „bazylia” pochodzi od „basileus”, greckiego słowa oznaczającego „króla”. Wynika to z faktu, że w starożytności zioło to było używane głównie w leczeniu chorób wyłącznie u członków rodziny królewskiej i często było dodawane do kąpieli, aby zachować ich zdrowie.

Portret botaniczny

Tajska bazylia słodka na obszarach naturalnego wzrostu jest wieloletnim (częściej dwuletnim) ziołem lub rozgałęzionym krzewem, osiągającym 30-45 cm wysokości, z liśćmi od 2 do 5 cm.

Prawdziwa bazylia tajska wyraźnie różni się wyglądem od swoich zachodnich i europejskich odpowiedników. Po pierwsze, z małymi listkami - znacznie mniejszymi niż te ze zwykłej śródziemnomorskiej bazylii i mniej okrągłymi. Po drugie, łodygi tajskiej bazylii mają kolor fioletowo-fioletowy, a kolor staje się bardziej intensywny wraz ze wzrostem rośliny. Pędy bardzo dobrze kontrastują z zielonymi liśćmi, a pąki kwiatowe są czerwonawo-fioletowe lub fioletowe. Zarówno liście, jak i kwiaty są jadalne i mają mocny zapach bazylii z równie mocną nutą anyżu lub lukrecji. Wśród różnych odmian tajskiej słodkiej bazylii najpopularniejsze na świecie są Queenette i Siam Queen. Pod względem smaku bazylia tajska zyskała ogromną popularność dzięki niesamowitemu korzennemu smakowi,która w nieopisany sposób jest absolutnie harmonijnie połączona z pewną słodyczą, podobną do słodyczy lukrecji i anyżu. Guru kulinarni zwracają uwagę, że tajska bazylia smakuje znacznie bardziej złożona i uzależniająca niż jej europejski kuzyn.

To właśnie ten tropikalny rodzaj słodkiej bazylii zapewnia ten niezwykły i niezwykły pikantny smak obecny w zdecydowanej większości tajskich potraw, dlatego roślinę tę zaczęto identyfikować jako „tajską bazylię” najpierw w Ameryce, a następnie w innych częściach świata, chociaż wietnamski i Laotańczycy również intensywnie używają go w swoich kuchniach.

O gustach oczywiście nie ma mowy, ale miliony ludzi na całym świecie uważają, że kuchnia tajska jest pyszna, smaczna i zdrowa. Wybitni szefowie kuchni zgadzają się, że tajska słodka bazylia ma wyraźny smak, który może całkowicie zmienić charakter potrawy. Oznacza to, że Pan Thai Basil słusznie nosi tytuł superskładnika w kuchni tajskiej.

Trio tajskich bazylik

Ściśle mówiąc, istnieją trzy główne odmiany bazylii używane w kuchni południowo-wschodniej Azji. Tajskiej słodkiej bazylii (Horapa lub horapha) nie należy mylić z tajską świętą bazylią (Bazylia Święta lub Święta Bazylia Tajska lub Bai Gaprow) ani Tajską Bazylią Cytrynową (Tajska Bazylia Cytrynowa lub Maenglak lub Manglak).

Święta bazylia (O cimum t enuiflorum) pochodzi z Indii i jest bardzo dobrze znana na świecie pod nazwą „tulsi”. Tulsi to święta roślina, ziemska postać bogini Lakszmi, jednej z małżonek hinduskiego boga Wisznu. Z łodyg świętej bazylii w Indiach robi się różaniec, uważa się, że dają one boską ochronę, oczyszczają aurę i wzmacniają układ odpornościowy. Tulsi można często zobaczyć rozrzuconą po cmentarzach w Indiach. Zioło to jest szeroko stosowane w Ajurwedzie i często występuje dziko w całej Azji Południowej.

Święta bazylia tajska, w przeciwieństwie do tajskiej słodkiej bazylii ( Ocimum basilicum var. Thyrsiflora ), ma mniejsze, twardsze liście, o nierównych krawędziach i puszystym puchu, a aromat jest bardziej ostry. Tulsi ma zwykle zielone łodygi i długie wiechy. Ten rodzaj tajskiej bazylii pachnie goździkami i jest najczęściej stosowany w pikantnych potrawach. To właśnie z tej bazylii przygotowuje się jedno z najsłynniejszych tajskich dań mięsnych - Pad Khrapao.

Obydwa rodzaje tajskiej bazylii są wymienione w Ajurwedzie. Główne zalety tych dwóch bazylik są związane z obecnością olejków lotnych i flawonoidów - silnych przeciwutleniaczy pochodzenia roślinnego. Ayurveda uważa, że Święta Bazylia Tajska zmniejsza stany zapalne, pomaga w walce ze starzeniem się i wspomaga zdrowie tętnic, podczas gdy Słodka Bazylia Tajska (Horapa) pomaga organizmowi przystosować się do stresu i wspiera równowagę psychiczną.

Trzeci rodzaj - tajska bazylia cytrynowa (O cimum × citriodorum) - pachnie i smakuje cytryną, jak sama nazwa wskazuje. Inną nazwą tajskiej bazylii cytrynowej jest bazylia szara. Ta bazylia świetnie nadaje się do zup i sałatek.