Na pytanie: "Co to jest argania?" - nie każdy odpowie. Być może tylko eksperci z branży kosmetycznej i ci, którzy podróżowali do Maroka, znajdą odpowiedź bezbłędnie. Więc co to jest Argania?
Argan to niesamowite drzewo, które rośnie tylko w Maroku, a nie wszędzie. Argan rośnie wyłącznie w środkowo-zachodniej części kraju (Souss) oraz w górach Atlas.
Nazwa łacińska - Argania spinosa (żelazne drzewo)
Rodzina - Sapotaceae (Sapotovye)
Opis : wiecznie zielone drzewo o wysokości do 15 metrów i przewidywanej długości życia 150 - 300 lat. W trudnych warunkach pustynnych owoce pojawiają się na drzewie tylko raz na dwa lata. Mięsiste owoce drzewa arganowego są większe niż oliwki i wyglądają jak żółte śliwki, każdy owoc ma pestkę z bardzo twardą skorupą (16 razy mocniejszą niż orzech laskowy) 2-3 jąderkami przypominającymi migdały. Kolor owoców jest ciemnożółty, od złocistego do ciemnoczerwonego. Zapach jest lekki, z wyraźnymi nutami orzechów i przypraw. Smak nieco przypomina pestki dyni, ale jest bardziej pikantny i szlachetny, pozostawiając pikantny posmak.
Rdzenna ludność Maroka - Berberowie - z dumą i miłością nazywają argan drzewem wiecznej młodości i życia, ponieważ dostarcza on materiału do budowy i paliwa, pożywienia dla ludzi i paszy dla zwierząt, ropy i leków. Sekret tworzenia cudownego olejku arganowego od niepamiętnych czasów przekazywany był z pokolenia na pokolenie w berberyjskich rodzinach. Ponieważ drzewo to rośnie tylko w Maroku, nie jest zaskakujące, że zaledwie kilka lat temu, z wyjątkiem Berberów z Maroka, niewiele osób na świecie wiedziało o tym oleju. Według obliczeń botaników, w regionie Maroka na powierzchni 8 000 kilometrów kwadratowych rośnie około dwóch milionów drzew. Kilka lat temu drzewo arganowe było zagrożone wyginięciem. Rosnące zapotrzebowanie na olej arganowy na świecie doprowadziło do tego, że teraz należy zadbać o ochronę ilości drzew.Argania spinosa jak również rozszerza ich nasadzenia. W 1999 roku UNESCO ogłosiło region Maroka, w którym rosną te drzewa, światowym rezerwatem biosfery.
 |  |
Lecznicze właściwości olejku.Olejek arganowy to jeden z najdroższych, rzadkich i cennych olejów na świecie, porównywalny cenowo z truflami, ostrygami czy naszym czarnym kawiorem. Według marokańskiego historyka Abdelhadiego Taziego, Maroko od VIII wieku naszej ery intensywnie eksportuje olej arganowy. Sekretem olejku arganowego jest to, że zawiera 45% kwasów oligo-linolowych. Kwasy te hamują starzenie się komórek skóry i zmniejszają ryzyko chorób układu krążenia. Jest również niesamowitym źródłem witaminy E (74%) ze względu na zawartość alfa-tokoferolu. Saponiny i tokoferole zawarte w dużych ilościach w ekstrakcie z oleju arganowego mają wyraźne działanie antyoksydacyjne i sprawiają, że olej jest niezbędny w walce z przedwczesnym starzeniem się organizmu. Ze względu na swój specyficzny i unikalny skład olej znajduje zastosowanie w dietetyce,do celów kosmetycznych i medycznych.
Wyjątkowe właściwości olejku tłumaczy jego skład chemiczny: składa się w 80% z nienasyconych kwasów tłuszczowych, w tym około 35% z kwasu linolowego, który nie jest wytwarzany w organizmie i można go pozyskać jedynie z zewnątrz. Olejek arganowy jest bogaty w naturalne przeciwutleniacze - polifenole i tokoferole. Dzięki zawartości tokoferoli olej arganowy jest 2,5-3 razy wyższy niż oliwa z oliwek. Polifenole mają działanie przeciwzapalne. Olejek arganowy zawiera również rzadkie sterole, których nie ma w żadnym innym oleju, które mają silne właściwości odczulające i przeciwzapalne.
Ze względu na swoje cudowne właściwości olej arganowy stosowany jest dziś w kosmetyce jako środek do zwalczania wielu poważnych chorób skóry, a także jako silny środek przeciwstarzeniowy. Medycyna wykorzystuje również właściwości lecznicze oleju arganowego do walki z cukrzycą i różnymi chorobami zakaźnymi i sercowo-naczyniowymi, chorobą Alzheimera oraz zaburzeniami odporności.
 |  |
Proces wytwarzania masła. Do tej pory proces wytwarzania olejku z owoców drzewa arganowego jest bardzo trudny i żmudny. W tym procesie biorą udział tylko kobiety i ... kozy! Tak, nie zdziw się, to kozy. Miejscowe kozy od dawna doceniają właściwości leczniczego arganu i przez to opanowały nawet specjalną technikę balansowania na gałęziach drzew. Taki obraz można zobaczyć tylko w Maroku: kilkanaście kóz pasie się spokojnie ... na drzewie, czasem zręcznie i wdzięcznie przechodząc z gałęzi na gałąź na wysokości 5 m nad ziemią! Skórka owocu arganowego to ulubiony przysmak tutejszych kóz, które pożerają tę skórkę, wypluwając owoc, a tym samym przeprowadzają pierwszy etap czyszczenia owoców arganem.
Następnie owoce są zbierane i suszone na słońcu. Suszone owoce są oczyszczane z włókien, a kobiety berberyjskie ręcznie rozłupują skorupy owoców pestkami. Aby wycisnąć jadalny olej, nasiona zebrane z owoców są wstępnie smażone na niewielkim ogniu, aby nadać im charakterystyczny cierpko-orzechowy smak. Olejek arganowy jest również przygotowany do użytku kosmetycznego, ale nasiona nie są prażone - w efekcie jest prawie bezwonny. Olej jest tłoczony na prasie mechanicznej, a następnie filtrowany przez specjalny papier.
Jedno dorosłe drzewo produkuje 6 - 8 kg owoców. Ze 100 kg owoców można uzyskać około 5 kg nasion, z których wyciśnięto około 1-2 litry oleju. Oznacza to, że aby uzyskać 1 litr oleju, musisz zebrać z 6 - 7 drzew! Pod względem czasu pozyskanie jednego litra olejku zajmuje kilku kobietom ponad 1,5 dnia pracy, ponieważ cały proces przygotowania olejku dzisiaj odbywa się ręcznie i jest bardzo pracochłonny. Samo obranie orzechów z pestkami zajmuje około 12 godzin!
Zdaniem ekspertów Berberowie zbierają rocznie około 350 tysięcy ton nasion arganu i uzyskują z nich około 12 milionów litrów oleju. Dla porównania to bardzo mało: świat produkuje rocznie prawie 9 miliardów litrów oleju słonecznikowego i około 3 miliardy litrów oliwy z oliwek.
Głównym odbiorcą olejku arganowego z Maroka jest dziś francuski przemysł kosmetyczny. A wachlarz produktów współczesnej kosmetologii, które zawierają ten wspaniały olejek, jest dość szeroki: kremy odmładzająco-regenerujące do skóry i paznokci, produkty wzmacniające włosy, olejki do masażu i produkty do kąpieli. Swoją drogą, jeśli zamierzasz odpocząć w Maroku, to nie znajdziesz lepszego sposobu na uzyskanie wyjątkowej brązowej opalenizny bez ryzyka poparzenia słonecznego w palącym afrykańskim słońcu niż olej arganowy!
