Krokosz barwierski był znany w Egipcie już 3500 lat pne i był używany do barwienia tkanin lnianych owijanych wokół mumii. Raczej dotarły do nas nie tylko mumie, tylko te tkaniny, które są dokumentalnym dowodem ich znaczenia w tych odległych latach. Dioscorides wspomina kwiaty krokosza barwierskiego jako środek przeczyszczający w swojej podstawowej pracy Materia medica.
Jego olej tłuszczowy był używany jako baza do maści oraz jako środek leczniczy i dietetyczny. Wiadomo, że jest uprawiany w Chinach i Japonii. Panie z Bliskiego Wschodu i Indii używały wywaru z liści jako nieudanego. I znowu w Indiach i Pakistanie był używany w różnych formach jako afrodyzjak. Wraz z Rzymianami trafił do Europy Środkowej, gdzie co najmniej od XIII wieku był aktywnie wykorzystywany do różnych celów: kwiatów - do barwienia naczyń i tkanin, owoców - do celów leczniczych i do pozyskiwania tłustego oleju. Ale od XX wieku jego znaczenie jako barwnika gwałtownie spadło w związku z wynalezieniem barwników anilinowych i dopiero teraz pojawia się zainteresowanie tym kierunkiem.
W tej chwili jako roślina oleista jest uprawiana w Indiach, Meksyku, USA, Argentynie i Australii, a jej zbiory na początku XXI wieku wynosiły 0,91 mln ha.
 |
Skład chemiczny i zastosowanie krokosza barwierskiego
Zawartość oleju tłuszczowego w nasionach sięga 40%, charakteryzuje się on bardzo dużą zawartością wielonienasyconych kwasów tłuszczowych (ok. 75%) oraz wysoką zawartością witaminy E. Pozostały placek zawiera dużo białka i może być dobrą paszą dla zwierząt. Kartamina jest głównym pigmentem barwiącym kwiaty, poza tym zawiera flawonoidy izokartamidynę, kardamidynę i luteolinę. Ponadto w „płatkach” znaleziono olejek eteryczny, którego głównymi składnikami (poza kariofilenem) są raczej specyficzne substancje: p-allilotoluen i 1-asetoksytetralina.
Z „płatków” uzyskuje się dwa barwniki rozpuszczalne w wodzie: czerwoną kardaminę i żółtą kardamidynową. Barwniki są ekstrahowane z płatków wodą, a jedwab, wełna i bawełna są barwione na czerwono, różowo lub żółto w środowisku alkalicznym. Niestety barwniki te charakteryzują się niską światłotrwałością i szybko blakną na słońcu, ale są absolutnie nieszkodliwe i można je stosować do barwienia produktów spożywczych np. Napojów czy galaretek owocowych, a także kosmetyków.
 |
Ze względu na wysoką cenę szafranu płatki są używane jako tańszy zamiennik, a przez pozbawionych skrupułów producentów zamiennik tej przyprawy. Dlatego należy uważać przy zakupie szafranu. Jego surowcem są słupki, które można odróżnić gołym okiem po ich dwupłatkowym kształcie.
Właściwości lecznicze krokosza barwierskiego
Barwienie krokosza barwierskiego to obiecująca roślina do opracowywania leków i współpracuje z nią laboratoria wielu firm farmaceutycznych.
Od dawna różne części rośliny są stosowane w medycynie tradycyjnej jako środek przeczyszczający, przeciwbólowy, przeciwgorączkowy i antidotum na zatrucia. W medycynie chińskiej krokosz barwierski łagodził bolesne dolegliwości menstruacyjne, był stosowany do zatrzymywania krwawień poporodowych i zapobiegania osteoporozie, przede wszystkim w okresie menopauzy. Krokosz barwierski wywołuje skurcze mięśni gładkich, w tym macicy i jelit, a to ze względu na działanie hemostatyczne w pierwszym przypadku i przeczyszczające w drugim. I właśnie z powodu tej właściwości jest przeciwwskazana w ciąży. Ponadto herbatę płatkową stosowano w chorobach układu krążenia w podeszłym wieku.
Obecnie stwierdzono, że krokosz barwierski ma właściwości przeciwutleniające, przeciwbólowe, przeciwzapalne i przeciwcukrzycowe. Jego skuteczność w krwawieniu z macicy, a także zdolność do obniżania ciśnienia krwi, została potwierdzona u wszystkich zwierząt laboratoryjnych, od myszy po świnie.
Zdolność leków do zmniejszania agregacji płytek krwi została potwierdzona in vitro i in vivo, a także potwierdzono zdolność do obniżania poziomu cholesterolu całkowitego i zwiększania udziału lipoprotein o dużej gęstości, czyli dobrego cholesterolu. Na przykład u 83% pacjentów z miażdżycą poziom cholesterolu we krwi obniżył się po 6 tygodniach przyjmowania krokosza barwierskiego.
 |
Przeciwwskazania . Ale krokosz barwierski ma jedną nieprzyjemną właściwość - nie łączy się dobrze z wieloma lekami, dlatego jeśli pacjent jest zmuszony do ciągłego zażywania różnych farmaceutyków, z krokoszem barwierskim należy bardzo uważać. W szczególności nie należy go łączyć z przyjmowaniem antykoagulantów i jest przeciwwskazany u osób ze skłonnością do krwawień.
Jest prawdopodobne, że krokosz barwierski ma również pewne działanie hormonalne. W Chinach przeprowadzono badania dotyczące leczenia bezpłodnych mężczyzn. Ale największy efekt stwierdzono u bezpłodnych kobiet. Po leczeniu krokoszem barwierskim - 56 z 77 par nabyło potomstwo.
Dobry efekt zarówno z wywaru z kwiatów, jak i stosowania tego wywaru na zewnątrz uzyskano w chorobach reumatycznych i różnym pochodzeniu - zarówno w metabolicznym, jak i reumatoidalnym zapaleniu stawów.
Niestety, większość tych badań została przeprowadzona w laboratoriach różnych firm, które niechętnie dzielą się metodami i recepturami. Dlatego jedyne, być może, ilościowe zalecenia w europejskim internecie mówiły, że w 500 ml wody parzą się zazwyczaj 3-9 g płatków i taką jest dzienna porcja, którą pije się w 3 dawkach.
Olej szafranowy na cholesterol
Olej z krokosza barwierskiego, ze względu na obecność wielonienasyconych kwasów tłuszczowych, ma zdolność obniżania zawartości złego cholesterolu i jest środkiem zapobiegającym miażdżycy i nadciśnieniu, a tym samym udarom i zawałom serca.
 |
Na zewnątrz okłady i maści z kwiatów są używane w leczeniu oparzeń, czyraków i słabo gojących się ran. Olejek jest dobrym środkiem kosmetycznym do skóry problematycznej oraz bazą produktów do pielęgnacji włosów, zwłaszcza osłabionych, łamliwych i przesuszonych. W kremach olej służy do pielęgnacji skóry suchej i starzejącej się. I oczywiście, podobnie jak olej z ostropestu plamistego, jest przydatny jako olej sałatkowy w dietetycznych potrawach.
