Liverwort (Hepatica ) jest członkiem rodziny jaskier.
Po długiej zimie wątrobowce - zagajniki zachwycają różnorodnym pięknem. Ludzie nadali jej wiele czułych imion - macica, loki, koń trojański, niebieski przebiśnieg. W naturze, na polanach w lasach świerkowych, wątrobowiec kwitnie na przełomie kwietnia i maja, kiedy pod drzewami wciąż zalegają płaty śniegu. Liść wątrobowca ma kształt podobny do wątroby, stąd nazwa - hepatica- jest trójklapowy, skórzasty, z włosami u góry iu dołu, hibernujący pod śniegiem (choć nie u wszystkich gatunków). Wiosną, po kwitnieniu, liście zastępuje się nowymi, a ta wymiana następuje z wdziękiem: liście wychodzą z ziemi opuszczone, ściśnięte, o niezwykle pięknym kolorze, często z czerwonawym odcieniem. Kwiaty pojedyncze, gwiaździste, 6-8 płatków, średnicy 2-2,5 cm, najczęściej niebiesko-fioletowe, proste, zdarzają się też formy podwójne.
Roślina jest odporna na zimę, ale w kulturze występuje trudność w zachowaniu aparatu liściowego. Wewnątrz kwiatu znajdują się białe lub różowe pręciki i wiele małych słupków. Przy pochmurnej pogodzie kwiat zamyka się, chroniąc wnętrze przed zamoczeniem. W wątrobowcu nie ma nektaru, co jest raczej rzadkim zjawiskiem u jaskrów, ale tutaj zawarta jest mądrość natury - motyle, robaki jedzące pyłek są zaangażowane w zapylanie, a jednocześnie zachodzi zapylenie. Każdy kwiat kwitnie przez 5-7 dni, całkowity rozkwit kurtyny trwa 3-4 tygodnie, chyba że oczywiście jest za gorąco. Dobra kępa w sprzyjających warunkach daje 120-150 kwiatów.
Wątróbka dobrze czuje się na glinie, glinie piaszczystej i tłuczniu, obecność wapna jest pożądana, dobrze reaguje na wprowadzenie ściółki iglastej, ponieważ pod nią tworzy się mikoryza, a gleba pod ściółką staje się luźniejsza.
A co z oświetleniem? I tutaj pożądane jest zbliżenie warunków wzrostu do naturalnych. Światło słoneczne jest pożądane nie dłużej niż 2-3 godziny, rano lub wieczorem. Wieczorem - najlepiej rozrzucone. Podlewanie jest konieczne 2 razy w tygodniu wiosną i 1-2 razy latem.
Wątróbki dobrze rozmnażają się przez podział, ale można je również rozmnażać przez nasiona, co umożliwia uzyskanie sadzonek zupełnie innych niż ich rodzice. Po kwitnieniu na szypułce tworzy się 15-25 niełupek, szypułka jest wyciągana, aby chronić strąki nasion przed nadmierną wilgocią. Nasiona uważa się za dojrzałe, gdy łodygi kwiatowe leżą na ziemi, a strąki nasion można od nich łatwo oddzielić przy niewielkim nacisku. Dzieje się to w czerwcu. Najlepiej jest wysiewać nasiona pod liśćmi rośliny matecznej, co zapewni im najkorzystniejsze warunki do kiełkowania. Kiełkowanie nasion jest bardzo niskie, niektóre pojawiają się w następnym roku, inne później. Kwitnienie następuje za 4-5 lat.
W zbiorach członków Moskiewskiego Klubu Hodowców Kwiatów znajduje się ponad 20 gatunków wątrobowców i dziesiątki unikalnych sadzonek.
* Zdjęcia autora
